משאבות קרם פלסטיק, אחת משיטות ההפצה הפופולריות ביותר למוצרים צמיגים (נוזל סמיך) בתעשיית הטיפוח והיופי, מגיעות בכל הצורות והגדלים. כשהן משמשות כמתוכנן, משאבות מחלקות את הכמות הנכונה של המוצר פעם אחר פעם. אבל האם אי פעם תהיתם מה נכנס למשאבת קרם כדי לגרום לזה לעבוד?
משאבת קרם פועלת בדומה למכשיר שאיבת אוויר השואב את המוצר מהבקבוק אל ידו של הצרכן למרות שחוק הכבידה אומר לו לעשות את ההיפך. כאשר הצרכן לוחץ כלפי מטה על המפעיל, הבוכנה נעה כדי לדחוס את הקפיץ ולחץ האוויר כלפי מעלה מושך את הכדור כלפי מעלה, יחד עם המוצר פנימה, לתוך צינור הטבילה ולאחר מכן לתא. כאשר המשתמש משחרר את המפעיל, הקפיץ מחזיר את הבוכנה והמפעיל למצב למעלה, והכדור מוחזר למצב המנוחה שלו, אוטם את החדר ומונע מהמוצר הנוזלי לזרום חזרה למטה לתוך הבקבוק. מחזור ראשוני זה נקרא "priming". כאשר המשתמש לוחץ שוב כלפי מטה על המפעיל, המוצר שכבר נמצא בתא יימשך מהתא, דרך הגבעול והמפעיל, וייצא מהמשאבה אל ידו של הצרכן. אם למשאבה יש תא גדול יותר (נפוץ למשאבות עם תפוקה גבוהה), ייתכן שיידרש הנחה נוספת לפני שהמוצר יחולק דרך המפעיל.